降甜剂或甜味抑制剂最早发明于美国，在1985年，美国多米诺公司成功发明了此项技术，其产品名称为：Lactisole,美国专利号：4992279。在1991年，Lactisole获得美国食品及药物管理局（FDA）批准，可应用在烘焙食品、小吃食品和糖果等23种不同的食品中。Lactisole也通过了FEMA安全地位的认可，在添加剂中称为天然等同香料。
华南理工大学郑建仙教授科研团队的研制产品――怡甜™降甜剂，是以咖啡豆、酸枣、北枳椇、匙羹藤的天然植物为原料，通过最尖端的生物技术制造而得（生产技术参见发明专利）。
在食品工业中最常用的甜味剂是蔗糖，除提供甜味口感及能量外，它还有一些独特的功能特性，这些特性包括：a)改善质地；b)膨胀剂；c)防腐剂；d）降低食品冰点等。如果要提高甜味以外的这些特性，往往需要添加更多的糖份，从而导致了产品太甜腻，失去产品应有的好口感。怡甜™降甜剂的出现使得“过甜”问题迎刃而解。
怡甜™降甜剂通过调节甜味受体，从而降低含糖食品的甜度，它本身略带甜味，可将蔗糖变成“不甜的糖”，又不影响其口感、风味及其他功能特性。糖作为膨胀剂在食品配方中代替脂肪同时保留食品原有的口感和质地，食品配方将不再受过度的甜味和劣质口感的影响。
降甜剂既可减低天然碳水化合物的甜味，如蔗糖、果糖、葡萄糖、糖醇等；又可减低合成甜味剂的甜度，如阿斯巴甜、糖精、甜蜜素、安赛蜜和三氯糖素等。
