香辛料是一类能带给食品各种香辛、麻辣、苦甜等典型气味的食品植物香料的简称，它可在食品中提供令人愉快的风味。香辛料不仅是人们日常生活的调味品，也是焙烤食品生产的重要辅料。香辛料在食品中起调香、调味和调色作用。对于喜肉食的欧美人而言，香辛料更是不可缺少的。在西餐制作中，由于香味调料的广泛使用，形成了西餐独有的风味特征。在使用香料时，多用于抑制、消除动物性原料的异味，有时也用于单纯的增香目的，并且常按一定比例混合使用。
香辛料在使用时可以不经任何加工而使用其完整物料，如香叶、罗勒叶、迷迭香叶、花椒；也可将香辛料经过晒干、烘干等过程，再粉碎成颗粒或粉末后使用，如辣椒粉、五香粉、咖喱粉；还可以将香辛料通过蒸馏、萃取等工艺，提取其精油，经稀释后使用，如芥末油、姜油、香料油等。 21烘焙网
