食品安全是关系国计民生的重大问题，与此息息相关的食品包装的重要性也就勿庸置疑。在满足中国13亿人口食用供应的背后，是庞大的食品包装机械市场。
随着中国经济高速发展以及人们生活质量的提高，国内对于微波食品、休闲食品及冷冻食品等方便食品的需求量不断增加，这将直接带动相关食品包装的需求，令国内食品与包装机械业可在较长时间内维持增长，预测到2010年，国内食品与包装机械业的总产值将达到1300亿元人民币，而市场需求可能达到2000亿元人民币。
同时，消费者对食品及其包装要求正在不断提高。其中，高度安全占据首要地位。食品从包装材料到包装方式，从环境要求到标识处理等都更为严格。因此，行业需要高度重视和大力开发符合安全卫生要求的食品包装机械。
目前，食品包装机械的研发正朝着高速、多功能化及控制智能化的方向发展，以适应市场需求。为满足交货期的要求和降低工艺流通成本的需要，未来食品包装机械要求能够进行高速生产。同时对一些产品，还要求包装机械和生产机械相衔接，还可采用连续工作或多头工作方式。此外，还必须降低废品率及故障率，使正常的生产率得以提高，发展趋势是使包装机械进一步智能化。
现代消费者追求食品口味的丰富性，食品生产趋向于多品种、小批量。与此相应，具有多种切换功能，能适应多种包装材料和模具更换的包装机才能够适应市场的需求。为使包装机械具有良好的柔性和灵活性，提高自动化程度，须大量采用微电脑技术、模块技术和单元组合形式。例如，德国生产的制袋真空包装机，可集制袋、称重、充填、抽真空、封口等多种功能于一体，方便快捷。
目前，国内食品厂的大部分包装工作，特别是较复杂的包装物品的排列、装配等工作基本上是人工操作，这可能造成被包装产品的污染。这种状况极需得到改变。
今后，工业机器人、微电子、电脑、智能型和图像传感技术也将会得到越来越广泛应用，促使包装机械日趋自动化。