全球许多国家和地区的消费者不久将会发现，他们早餐桌上的牛奶变得越来越贵。欧洲、美国和印度各大奶制品公司纷纷宣布，将自8月1日起上调牛奶价格，美国一些地区甚至可能出现“牛奶贵于油”的情况。难怪英国《泰晤士报》1日惊呼，“廉价牛奶时代”逐渐远去。
对此，专家和媒体认为，全球牛奶价格上涨主要源于饲养成本增加、市场供应紧缺以及亚洲需求激增三方面原因。而据业内专家分析，要想通过增加产量使价格降下来，至少需要几个月，甚至一两年的时间。据估计，过去7年来，全球牛奶的需求量上升14%。目前，全世界每天消耗19亿升牛奶。
涨价美部分地区“牛奶贵于油”
英国最大的奶制品公司“第一牛奶”7月30日宣布，将在8月调高牛奶价格。业内专家随即评论说，英国其他奶制品公司也将紧随其后上调价格，涨幅预计为每品托(0.57升)上涨3便士(约合0.06美元)左右。
在德国各大超市内，牛奶价格过去一周内上涨幅度超过10%。这让习惯了喝低价牛奶的德国人感觉颇为不适应。
美国哥伦比亚广播公司4台(CBS4)说，美国部分地区牛奶价格甚至可能超过汽油。报道援引“西部奶制品协会”的数据说，美国西部1月每加仑(4.5升)牛奶价格平均为2.64美元，7月上涨至3.63美元，9月将可能达到5美元。
发展中国家也未能“幸免”。印度大多数供奶商已宣布，自8月1日起上调牛奶价格，具体为每升牛奶上涨1印度卢比(约合0.025美元)至22卢比(约合0.55美元)。《印度快报》说，这已是印度各大公司年内第二次上涨牛奶价格。
在牛奶零售价格走高的同时，奶牛场的原奶批发价格涨得更厉害。美国农业部日前表示，4月份牛场牛奶价格为每100磅15.80美元，2006年的价格只有12.90美元，而今年内，预计这一价格将大涨34个百分点，直逼17.30美元的历史新高(之前的最高纪录是2004年创下的16.13美元)。美国农业部还初步预测，明年的牛奶价格将达到每100磅17.50美元。
据捷克媒体报道，近期捷克市场牛奶价格一路走高，达过去8年来最高水平。今年年初，每升中脂牛奶的平均价格为14.52克朗(约合0.68美元)，上周每升价格比年初高出1克朗。
原因成本增加是牛奶涨价内因
美国和印度媒体认为，全球谷物、饲料等商品价格上涨，造成奶牛饲养产业成本升高，是牛奶涨价主要原因之一。印度“古吉拉特牛奶市场合作联合会”总经理RS·索德赫说，饲养奶牛的成本近期上涨了50%。
饲养奶牛成本上涨使许多农民舍不得给奶牛喂食，造成奶牛减产，直接导致牛奶市场供应量减少。
《泰晤士报》报道说，英国农牧场每头奶牛的平均日产奶量原本约为20升。但由于“吃不饱”，每头奶牛过去两个月内的日产奶量下降到17升到18升。另外，英国最近多阴雨天气，农民一般把奶牛关在圈里，也影响了奶牛产奶量。
此外，英国媒体还报道了一个惊人的消息，英国奶制品行业正在经历每年亏损10亿英镑的尴尬境地。成千上万的奶农已放弃了他们曾经认为的不公平待遇，在经历了每升牛奶损失3便士的情况下，他们已开始放弃奶制品行业经营。
遭遇“天灾”的不仅是英国农民。德国媒体说，澳大利亚等农业大国牛奶产量下降，造成全球市场供应短缺。此外，欧盟和美国新的农业补贴政策，也使奶农开始缩小产能。在欧盟15个成员国中，大多数国家的牛奶产量都有所下降。供应量的减少，直接带来需求的相对紧张，涨价也就在情理之中。
德国媒体还认为，亚洲、俄罗斯和东欧地区牛奶需求量大幅增加，是全球牛奶价格上涨原因之一。德国媒体提供的数据显示，亚洲已成为世界最大奶粉市场。亚洲地区2005年奶粉销售额为6.8亿美元，预计今年可达11.5亿美元。
应对欧盟考虑取消牛奶份额制
德国市场及价格报导中心此前曾发布消息说，德国奶制品行业同销售企业签订的新合同将从8月起陆续生效，这次价格总体上涨幅度将达到50%。
根据德国农林业和食品中央市场与价格报告委员会日前公布的信息，德国的奶制品市场将经历“前所未有的”价格冲击。
德国是欧盟最大奶制品生产国(年产量2730吨)，素以乳品价廉物美著称。然而这次价格总体上涨比例将达到50%：每一小包黄油的价格将从0.79欧元涨到1.19欧元，凝乳的价格将上涨40%，每升牛奶的价格将增加5到10欧分。
除此之外，德国乳业联合会负责人霍伊泽认为，欧洲传统上一直有大量奶制品储备，即所谓的“牛奶聚成海”、“黄油堆成山”。布鲁塞尔的欧盟执委会原先一直有所谓的“干预性应急库存”，也就是出现价格上扬趋势时，可以把这些库存抛到市场上进行干预。但是这些库存现在大大减少，也就是说，欧洲的奶制品储备没有了，因此当需求量增加时，价格自然也就相应上涨。
霍伊泽还表示，除了乳制品出产大国澳大利亚现在正经历大旱，奶制品产量减少了15%外，其他奶制品生产大国如印度、阿根廷为了保护本国市场，把奶制品留在国内，以抑制国内的通货膨胀，减少了奶制品的出口。
霍伊泽称，这些国家推行了一种“出口税”，不允许奶制品销往国外，这样世界奶制品市场的价格就迅猛上涨。
分析人士称，奶制品价格上涨，也会使得牛奶的收购价格上升，这对农民来说是好消息，而奶制品企业的盈利也将增加。但是从总体上看，价格上涨可能会抑制牛奶消费，进而影响到相关产业。
面对持续上涨的牛奶价格，欧洲政界已作出反应。目前欧盟内部正在讨论欧洲是否要取消牛奶份额制，也就是取消对牛奶产量的限制。
声音德国批评奶制品涨幅过大
牛奶价格一路飙升使一些欧洲国家有点担忧。德国消费者权益保护、食品和农业部长霍斯特·泽霍费尔认为牛奶价格上涨趋势并不合理，是向消费者“转嫁成本”。
德国《法兰克福汇报》援引泽霍费尔的话说，奶制品价格上涨给农民带来更多收益，这一点是好的，但如果涨幅过大则对消费者不利。
德国联邦议院一名发言人则用“价格爆炸”来形容这次奶制品价格涨幅过大。
而饲养奶牛的农民们则认为，牛奶价格上涨是必然趋势，是对他们过去“苦日子”的补偿。德国农民联合会会长格尔德·松莱特纳说，养牛户“经历了一段艰苦时期，收入甚至难以养家糊口”，牛奶价格上涨是“早晚的事”。
早餐桌上牛奶越来越贵，消费者反应倒还平静。许多人认为，牛奶再贵也得买。
美国丹佛市一名市民说：“牛奶涨价当然不会让我高兴，但我不会因此就不买牛奶了。我觉得，孩子们还是需要它。”
英国一名署名“JC·约克”的网民在《泰晤士报》网站上留言说：“我乐于为牛奶多付钱，但须确保多付的钱回到农民手中，而不是落入零售商的口袋。”